No es un pájaro, ni una flor. ¿Qué sería entonces la Heliconia? Es una de las plantas más exóticas y creativas que ha creado la naturaleza.

Las coloridas ramas caídas que sobresalen del tallo de la heliconia son en realidad brácteas o, más bien, una especie de capuchón que protege y cubre la verdadera flor que se esconde en su interior.

De origen tropical, la Heliconia es una planta originaria de la Amazonia brasileña y peruana, pero también se encuentra fácilmente en otras regiones de Sudamérica y Centroamérica, donde predomina un clima cálido y húmedo durante todo el año.

Y si estás allí con ganas de saber más sobre este increíble verde, quédate aquí con nosotros y te lo contaremos todo.

Heliconia: principales características

Heliconia es el nombre dado al género de plantas de la familia Heliconiaceae Actualmente hay catalogadas unas 100 especies diferentes de heliconia en todo el mundo, de las cuales unas 40 son de origen brasileño.

A pesar de la inmensa variedad, las heliconias tienen características comunes, como la presencia de brácteas y hojas alargadas de color verde intenso.

Las heliconias también tienen una estatura esbelta, elegante y vigorosa, y algunas especies pueden alcanzar casi los 12 metros de altura.

Tipos de Heliconia

Heliconia loro

La heliconia loro, también conocida como heliconia psittacorum, es una vieja favorita de los jardines tropicales. Esta especie tiene brácteas que crecen erectas, a diferencia de muchas otras especies de heliconia en las que las brácteas crecen de forma colgante.

La forma de la heliconia loro hace honor a su nombre, ya que sus brácteas se asemejan realmente a los picos de los pájaros.

Pero no es sólo la forma lo que hace que esta heliconia destaque, la coloración de las brácteas es otro espectáculo aparte. La planta puede tener tallos de colores que van del rojo anaranjado al rosa con pequeñas variaciones de púrpura y lila.

Heliconia rostrata

La Heliconia rostrata también es muy popular en el mundo del paisajismo. Esta especie tiene brácteas colgantes, lo que acabó dándole otro nombre popular: plátano de jardín.

Y no es difícil entender esta asociación, ya que los racimos colgantes de heliconia recuerdan mucho a los plátanos en racimo.

Heliconia Bihai

La Heliconia bihai, también llamada popularmente pájaro de fuego, es una de las heliconias más cultivadas en Brasil.

Las ramas de esta especie tienen un crecimiento erecto y alargado, elegantemente dispuestas en racimos con hasta 12 brácteas por rama.

Uso de la heliconia en jardinería y decoración

La Heliconia es uno de los mayores atractivos de un jardín de estilo tropical, a menudo se utiliza cerca de muros y vallas, formando macizos o parterres altos.

Sin embargo, cada vez es más común utilizar heliconia plantada en macetas para decorar hogares y entornos comerciales.

No tienes espacio para una maceta de heliconia, pero puedes optar por utilizar sólo las inflorescencias, es decir, las coloridas brácteas que caracterizan a esta planta.

Son muy duraderas y quedan preciosas en arreglos y ramos. De hecho, el uso de la heliconia como "flor cortada" ha aumentado mucho en fiestas y eventos, sobre todo cuando se pretende ofrecer un ambiente tropical, festivo y colorido.

Y si cree que la heliconia sólo tiene éxito en Brasil y los países tropicales, se equivoca. La planta es cada vez más solicitada internacionalmente, sobre todo en las regiones más frías del planeta. Al fin y al cabo, un poco de calor tropical siempre viene bien, ¿no?

Cómo cuidar la Heliconia

Luz y temperatura

La Heliconia puede cultivarse a media sombra y a pleno sol, pero en ambos casos la temperatura local debe ser siempre superior a 25ºC.

Así que no pongas la heliconia en un rincón oscuro y frío de la casa: no lo soportará.

Aunque la heliconia es muy robusta y resistente, sufre con el viento y la lluvia. Las frágiles hojas se desgarran y queman con facilidad, por lo que también es interesante mantener la planta protegida.

Riego

La Heliconia tiene rizomas, ¿y eso qué significa? Sus raíces almacenan agua, así que no te excedas con el riego.

Lo ideal es regarla sólo cuando toque el suelo y te des cuenta de que está seca.

Fertilización

La Heliconia no es exigente en cuanto a fertilización, pero aun así merece la pena dar a la planta un abono orgánico de buena calidad cada dos o tres meses.

Además, puede reforzar la nutrición de la planta con un abono como NPK 10-10-10.

Cosecha y poda

Muchas especies de heliconia florecen durante todo el año, sobre todo si está en un lugar bien iluminado.

Los tallos pueden cosecharse en cuanto alcanzan su color característico. Tras el corte, se recomienda cortar el tallo, ya que sólo florece una vez.

No es necesario realizar podas de mantenimiento en la heliconia, salvo en caso de hojas muertas, secas o enfermas.

Plagas comunes

Por desgracia, la heliconia es una planta muy susceptible a las plagas, sobre todo cuando no se abona correctamente y acaba sufriendo por falta de nutrientes.

El ataque más común a este tipo de plantas son los hongos en las hojas, pero también pueden convertirse en blanco fácil de pulgones, cochinillas, hormigas, ácaros y orugas.

La mejor solución es encargarse de la eliminación de estas plagas, que en algunos casos puede ser manual o química en el caso de pulgones, ácaros y cochinillas.

Sin embargo, conviene recordar que una planta sana, bien nutrida y que reciba una luz óptima estará naturalmente protegida contra los ataques de las plagas.

Echa un vistazo a 50 ideas sobre cómo utilizar la heliconia en decoración y paisajismo.

Imagen 1 - Jardín de Heliconias: un macizo tropical.

Imagen 2 - Disposición de heliconia en la encimera del baño. Un toque de color en la decoración.

Imagen 3 - Un arreglo que es pura brasileñidad: heliconia y hojas de palmera.

Imagen 4 - Heliconia: una de las especies más exóticas para la decoración de fiestas.

Imagen 5 - Heliconia en maceta, ¡por supuesto!

Imagen 6 - Casa de campo combinada con jardín tropical de heliconia.

Imagen 7 - Heliconia y bromelia revelando su rusticidad en la decoración.

Imagen 8 - Decoración de fiesta con arreglo de heliconia en jarrón de bambú

Imagen 9 - Heliconias para la entrada de la casa.

Imagen 10 - En interior, la heliconia debe colocarse cerca de la ventana.

Imagen 11 - Incluso sin flores, la heliconia destaca por el color verde brillante de sus hojas.

Imagen 12 - Plantada directamente en el suelo, la heliconia puede alcanzar una altura de 12 metros.

Imagen 13 - Aquí, la heliconia conforma un arreglo de mesa superelegante.

Imagen 14 - ¡Seto de heliconias!

Imagen 15 - Los colores claros de la decoración ayudan a realzar los colores de la heliconia.

Imagen 16 - Heliconias y costilla de Adán: un dúo alegre y despojado.

Imagen 17 - Subiendo la escalera...

Imagen 18 - ¿Qué tal un camino de heliconias?

Imagen 19 - Una fiesta tropical requiere heliconia y bromelias.

Imagen 20 - Las heliconias también son elegantes y esbeltas.

Imagen 21 - Paisajismo alrededor de la piscina lleno de heliconia.

Imagen 22 - ¡Pájaros en flor!

Imagen 23 - Fáciles de cuidar, las heliconias realzan cualquier fachada.

Imagen 24 - Heliconias bihai o, si lo prefiere, simplemente pájaros de fuego.

Imagen 25 - Las hojas verdes de la heliconia aportan frescor a los ambientes.

Imagen 26 - Heliconias para la decoración del cuarto de baño.

Imagen 27 - ¿Más de cien especies diferentes de heliconia y no vas a plantar ni una sola?

Imagen 28 - El tono anaranjado de la heliconia armoniza con las sillas y ayuda a romper la blancura de la habitación.

Imagen 29 - Un paraíso verde en el patio trasero rodeado de heliconia y otras especies tropicales.

Imagen 30 - Las delicadas hojas de la heliconia pueden rasgarse fácilmente con el viento, pero siguen siendo preciosas.

Imagen 31 - Contemplar la belleza de la heliconia...

Imagen 32 - Un arreglo sencillo porque la naturaleza ya ha hecho todo el trabajo.

Imagen 33 - ¿No sabes cómo dar color a tu decoración? ¡Usa heliconia!

Imagen 34 - Heliconias y palmeras: una combinación inigualable.

Imagen 35 - Para alegrar la encimera de la cocina.

Imagen 36 - Y si no puedes tener la planta de verdad, puedes tener un cuadro.

Imagen 37 - Una forma muy común de utilizar la heliconia es para bordear vallas y muros.

Imagen 38 - Una casa clásica, pero con un jardín tropical.

Imagen 39 - Sola o en compañía de otras especies, la heliconia nunca pasa desapercibida.

Imagen 40 - Los ambientes minimalistas también pueden rendirse a la belleza de la heliconia.

Imagen 41 - El dormitorio boho, por su parte, no encuentra resistencia al uso de la heliconia en la decoración.

Imagen 42 - En esto consiste el paisajismo: en armonizar diferentes especies para crear un espacio encantador y acogedor.

Imagen 43 - Baño exterior decorado con diferentes especies tropicales.

Imagen 44 - Natural o expresada en forma de arte: ¡las heliconias siempre son bellas!

Imagen 45 - Un baño en compañía de heliconia.

Imagen 46 - Heliconias en el jardín de la piscina.

Imagen 47 - Heliconias, bromelias y mucha fruta: ésta es la receta para una decoración tropical.