Έχοντας ένα φυτό πιπεριάς στο σπίτι σας, μπορείτε να απολαύσετε πιο γευστικά πιάτα με τον βαθμό καψίματος που σας αρέσει περισσότερο.

Με άλλα λόγια: αντίο, αντίο, έτοιμη σάλτσα από το σούπερ μάρκετ!

Αλλά για να έχετε αυτό το μικρό θαύμα της φύσης στο σπίτι σας, θα πρέπει πρώτα να μάθετε πώς να καλλιεργείτε πιπεριές τσίλι με τον σωστό τρόπο.

Και γι' αυτό ακριβώς θα μιλήσουμε στη σημερινή ανάρτηση, ελάτε μαζί μας;

Χαρακτηριστικά και τύποι τσίλι

Αν σας αρέσουν οι πιπεριές τσίλι, ίσως έχετε ακούσει για τα διαφορετικά επίπεδα καψίματος που υπάρχουν μεταξύ των ειδών.

Είναι σημαντικό να το γνωρίζετε αυτό όταν επιλέγετε ποιο τσίλι θα φυτέψετε.

Σε γενικές γραμμές, όλα τα τσίλι ανήκουν στην οικογένεια Solanaceae, πιο συγκεκριμένα του ομάδα Capsicum .

Οι πιπεριές τσίλι είναι ιθαγενείς σε περιοχές με θερμό κλίμα, με τις περισσότερες από αυτές να προέρχονται από τη Νότια και την Κεντρική Αμερική.

Η πρώτη καταγεγραμμένη κατανάλωση πιπεριών τσίλι στην ιστορία χρονολογείται πάνω από 9.000 χρόνια π.Χ. στην περιοχή Tehuacán του Μεξικού.

Στη Βραζιλία, οι Ινδιάνοι ήταν αυτοί που άρχισαν να φυτεύουν και να καταναλώνουν τσίλι, συνεργαζόμενοι με την εξάπλωση αυτής της κουλτούρας στον υπόλοιπο κόσμο λίγο μετά την άφιξη των Πορτογάλων.

Και μπορείτε να καταλάβετε ποια είναι τα πιο δημοφιλή τσίλι εδώ γύρω; Τότε λάβετε υπόψη σας την παρακάτω λίστα και δείτε ποια μπορείτε να καλλιεργήσετε στο σπίτι σας.

Κατσικίσιο τσίλι: Γνωστή και ως pimenta de cheiro, αυτή η πιπεριά είναι χαρακτηριστική των πολιτειών Goiás, Bahia, Tocantis και Minas Gerais.

Η κατσικίσια πιπεριά έχει στρογγυλεμένο σχήμα και μπορεί να βρεθεί πράσινη, όταν είναι ακόμα ανώριμη, ή ήδη σε κίτρινο και κόκκινο χρώμα, που υποδηλώνει την ωριμότητά της.

Με μέτριο βαθμό καψίματος, η κατσικίσια πιπεριά είναι ένα εξαιρετικό συνοδευτικό για χοιρινό κρέας και μια ωραία feijoada.

Πιπέρι Piquinho: Η πιπεριά biquinho, όπως υποδηλώνει και το όνομά της, είναι στρογγυλή και έχει σχήμα biquinho στο άκρο της.

Ιδανική για όσους απολαμβάνουν τη μυρωδιά και τη γεύση της πιπεριάς τσίλι, αλλά δεν μπορούν να ανεχθούν το κάψιμο και την καυτερότητα μιας παραδοσιακής πιπεριάς τσίλι. Αυτό συμβαίνει επειδή η πιπεριά biquinho δεν καίει, αντίθετα, έχει μια ελαφριά και μάλιστα κάπως γλυκιά γεύση.

Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιείται ευρέως για τη διακόσμηση πιάτων, τη συμπλήρωση σαλατών, ακόμη και για γλυκά παρασκευάσματα, όπως σιρόπια και ζελέ.

Πιπέρι τσίλι: Σε αντίθεση με την καυτερή πιπεριά τσίλι, η πιπεριά τσίλι έχει ένα ενδιάμεσο έως υψηλό επίπεδο καψίματος.

Με το μακρόστενο σχήμα, το κόκκινο χρώμα και τη γυαλιστερή φλούδα της, η πιπεριά τσίλι δίνει έντονη γεύση σε πιάτα με βάση το κόκκινο κρέας. Στην Bahia, η πιπεριά τσίλι είναι απαραίτητο συστατικό σε τυπικά παρασκευάσματα όπως το vatapá και το caruru.

Οι πιπεριές τσίλι είναι επίσης ιδανικές για την παρασκευή σάλτσας και κονσέρβας.

Πιπέρι τσίλι: Οι πιπεριές τσίλι σε σχήμα δακτύλου, έχουν μέτρια θερμότητα και είναι ιδανικές όταν συνδυάζονται με λιπαρά πιάτα.

Για να το κάνετε πιο ήπιο καυτό, απλά αφαιρέστε τους σπόρους.

Πιπέρι Cumari: Μικρό αλλά επικίνδυνο, το τσίλι cumari βρίσκεται στον κατάλογο των πιο καυτερών τσίλι, με υψηλό επίπεδο καύσης.

Χρησιμοποιείται συνήθως σε κονσέρβες, το πιπέρι cumari ενισχύει τη γεύση απλών καθημερινών πιάτων όπως το ρύζι και τα φασόλια.

Μαύρο πιπέρι: Το μαύρο πιπέρι είναι ένα από τα πιο συχνά καταναλισκόμενα τσίλι στον κόσμο. Συνήθως βρίσκεται σε αφυδατωμένη ή κονιοποιημένη μορφή, αυτό το τσίλι έχει σχήμα μικρού κόκκου.

Με ήπιο έως μέτριο βαθμό θερμότητας, το μαύρο πιπέρι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καρυκεύσει τα πάντα, από το κρέας μέχρι τα καθημερινά φασόλια.

Πιπέρι καγιέν: Το πιπέρι καγιέν, που συνήθως βρίσκεται σε μορφή σκόνης, έχει μέτρια θερμότητα και ταιριάζει πολύ καλά σε ανατολίτικα πιάτα, όπως τα ταϊλανδέζικα και τα ινδικά.

Πιπέρι Jalapeño: Με τη διάδοση της μεξικάνικης κουζίνας στη Βραζιλία ήρθε η πιπεριά jalapeño.

Βασικό συστατικό σε παρασκευές όπως το τσίλι, τα τάκος και τα μπουρίτος, η πιπεριά jalapeño δεν απογοητεύει όσους εκτιμούν έναν ισχυρότερο βαθμό καψίματος. Αυτή η αξιοσημείωτη μικρή πράσινη πιπεριά που μοιάζει με χρώμα ταιριάζει επίσης σε παρασκευές με βάση τα θαλασσινά.

Ροζ πιπέρι: Οι ροζ κόκκοι πιπεριού είναι μια άλλη καλή επιλογή για όσους απολαμβάνουν το άρωμα και τη γεύση των πιπεριών τσίλι, αλλά θέλουν κάτι πιο ήπιο όσον αφορά το κάψιμο.

Το ροζ πιπέρι έχει ήπια πικάντικη γεύση, παρά το έντονο άρωμά του. Μια ενδιαφέρουσα περιέργεια σχετικά με το ροζ πιπέρι είναι ότι στην πραγματικότητα δεν είναι πιπέρι, αλλά ο καρπός ενός δέντρου γνωστού ως aroeira.

Πιπέρι Murupi : Η Murupi είναι η πιο φλογερή από τις βραζιλιάνικες πιπεριές, χαρακτηριστική της περιοχής του Αμαζονίου, και έχει ελαφρώς πρασινωπό χρώμα.

Στη βόρεια περιοχή της Βραζιλίας, το Murupi χρησιμοποιείται ευρέως για την παρασκευή πιάτων με βάση το ψάρι.

Carolina Reaper: η πιο καυτερή πιπεριά τσίλι στον κόσμο

Οι λάτρεις του τσίλι μπορεί να έχουν ακούσει για την Carolina Reaper. Όχι, δεν είναι ηθοποιός του Χόλιγουντ ή άλλου είδους διασημότητα.

Το Carolina Reaper δεν είναι άλλο από την πιο καυτερή πιπεριά τσίλι στον κόσμο!

Σύμφωνα με το Scoville, μια κλίμακα που δημιουργήθηκε για τη μέτρηση του βαθμού καυτερότητας των τσίλι, το Carolina Reaper φτάνει σε επίπεδα καυτερότητας μεταξύ 1.800.000 και 3.000.000. Δηλαδή, περίπου 400 φορές πιο καυτερό από το jalapeño.

Για λόγους σύγκρισης, οι πιπεριές τσίλι έχουν 50.000 επίπεδα καύσης, ενώ οι πιπεριές τσίλι φτάνουν σε επίπεδα μεταξύ 5.000 και 15.000.

Το 2013, ένας Αμερικανός άνδρας παρουσίασε συμπτώματα που έμοιαζαν με εγκεφαλικό επεισόδιο, αφού κατανάλωσε μια μικρή μερίδα από το τσίλι.

Λοιπόν, θα προτιμούσατε ένα Carolina Reaper;

Οφέλη του τσίλι για την υγεία

Αλλά τα τσίλι δεν είναι μόνο για να καίγονται, ξέρατε ότι είναι επίσης ευεργετικά για την ανθρώπινη υγεία;

Τα περισσότερα είδη τσίλι είναι πλούσια σε βιταμίνη C και βοηθούν επίσης στον έλεγχο του γλυκαιμικού δείκτη στο αίμα, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ κατάλληλα για τους διαβητικούς.

Το πιπέρι είναι επίσης διεγερτικό για το κυκλοφορικό σύστημα. Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του πιπεριού είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε δίαιτες απώλειας βάρους, καθώς, ως θερμογόνο τρόφιμο, βοηθά στην επιτάχυνση του μεταβολισμού και στη συνακόλουθη απώλεια βάρους.

Πώς να φυτέψετε τσίλι

Ιδανικό έδαφος

Οι πιπεριές πρέπει να φυτεύονται σε χώμα με καλό ποσοστό οργανικής ουσίας. Η σύσταση είναι να φτιάχνετε ένα μείγμα από 70% κοινό χώμα και 30% οργανικό κομπόστ, όπως για παράδειγμα χούμους σκουληκιών.

Το έδαφος θα πρέπει επίσης να είναι καλά στραγγιζόμενο, καθώς η πιπεριά δεν ευδοκιμεί σε πολύ υγρά και υδαρή εδάφη.

Το τσίλι σας μπορεί να φυτευτεί σε γλάστρες, ζαρντινιέρες ή απευθείας στο έδαφος, αν έχετε κήπο ή λαχανόκηπο στο σπίτι.

Για τη φύτευση, να έχετε πρόχειρους σπόρους του επιλεγμένου είδους ή, αν προτιμάτε, να αγοράσετε το σπορόφυτο ήδη συλλεγμένο και απλώς να το μεταφέρετε στην τελική θέση.

Αν επιλέξετε σπόρους, θυμηθείτε μόνο να μην τους καλύψετε πολύ με χώμα. Αν έχετε αμφιβολίες, πάρτε ένα κόσκινο και πασπαλίστε ελαφρά το χώμα από πάνω. Σε κάθε λακουβίτσα, τοποθετήστε τρεις σπόρους.

Ποτίζετε τα φυτά κάθε μέρα με τη βοήθεια ενός σπρέι ή ενός μπουκαλιού ψεκασμού, αλλά μην τα ποτίζετε υπερβολικά.

Όταν αρχίσουν να φυτρώνουν, μπορείτε να τα τοποθετήσετε στον ήλιο. Αφού φτάσουν σε ύψος περίπου δέκα έως δεκαπέντε εκατοστών, μεταφυτεύστε τα στην τελική τους θέση.

Φως και θερμοκρασία

Για να αναπτυχθούν όμορφα και ευτυχισμένα, τα φυτά πιπεριάς χρειάζονται ήλιο και ζεστασιά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να αφήσετε τη γλάστρα ή το φυτό σε ένα σημείο που να δέχεται τουλάχιστον έξι ώρες άμεσο ηλιακό φως.

Η θερμοκρασία είναι επίσης σημαντική, τα τσίλι ευδοκιμούν καλύτερα σε θερμοκρασίες άνω των 20 βαθμών.

Ακόμη προτιμάτε να φυτεύετε μεταξύ των μηνών Αυγούστου και Δεκεμβρίου, όταν οι θερμοκρασίες αρχίζουν να ανεβαίνουν και οι σπόροι έχουν περισσότερες πιθανότητες να βλαστήσουν.

Άρδευση

Το πότισμα είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα όταν καλλιεργείτε πιπεριές τσίλι στο σπίτι.

Αν ποτίζετε πολύ, το φυτό πιπεριάς σαπίζει και πεθαίνει, αλλά αν σταματήσετε το πότισμα, ξεραίνεται. Έτσι, αν το φυτό πιπεριάς σας έχει ξεραθεί, μπορεί να οφείλεται σε έλλειψη νερού και όχι σε χοντρό μάτι, εντάξει;

Σε περίπτωση αμφιβολίας, η συμβουλή είναι να αγγίξετε το χώμα με τα δάχτυλά σας. Αν βγείτε με ένα βρώμικο δάχτυλο, αυτό είναι σημάδι ότι το χώμα είναι ακόμα υγρό και δεν χρειάζεται περισσότερο νερό, αλλά αν παρατηρήσετε θρυμματισμένο χώμα και κανένα σημάδι στα δάχτυλά σας, μπορείτε να ποτίσετε.

Γονιμοποίηση

Για να διατηρήσετε τα φυτά πιπεριάς σας δυνατά, υγιή και ευτυχισμένα, λιπαίνετε κάθε δύο μήνες περίπου.

Προτιμήστε οργανικά λιπάσματα, καθώς θα καταναλώνετε τους καρπούς- μπορείτε να χρησιμοποιήσετε χούμο σκουληκιών ή ακόμη και να φτιάξετε το δικό σας κομπόστ στο σπίτι χρησιμοποιώντας έναν οικιακό κάδο κομποστοποίησης.

Παράλληλα με τη λίπανση, αφιερώστε χρόνο για να ελέγχετε την υγεία του φυτού σας. Αν παρατηρήσετε κιτρίνισμα και ξηρά φύλλα, κόψτε τα. Οι μύκητες και οι αφίδες μπορεί επίσης να είναι συνηθισμένα φαινόμενα, γι' αυτό ελέγχετε πάντα το φυτό σας για παράσιτα.

Ώρα συγκομιδής

Όταν παρατηρήσετε τα πρώτα άνθη, πάρτε ένα ψαλίδι και κόψτε τα. Σωστά, κόψτε τα πρώτα άνθη της πιπεριάς για να δυναμώσει, ώστε στην επόμενη ανθοφορία να σας δώσει μεγαλύτερες και καλύτερης ποιότητας πιπεριές.

Σε ορισμένα είδη, είναι ήδη δυνατή η συγκομιδή των πρώτων πιπεριών 60 ημέρες μετά τη μεταφύτευση του σπορόφυτου.

Για τη συγκομιδή, προτιμήστε τις λιγότερο θερμές ώρες της ημέρας, όπως νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα.

Χρησιμοποιείτε πάντα ένα ψαλίδι κλαδέματος για τη συγκομιδή και να μην καταστρέφετε τα κλαδιά του φυτού.

Να είστε προσεκτικοί όταν χειρίζεστε πιπεριές τσίλι: ορισμένες από αυτές, λόγω του υψηλού βαθμού καύσης τους, μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα ή και εγκαύματα στο δέρμα. Η συμβουλή είναι να φοράτε πάντα γάντια.

Είστε έτοιμοι να αρχίσετε να καλλιεργείτε πιπεριές τσίλι στο σπίτι; Ξεκινήστε λοιπόν!