Tener una planta de pimiento en casa puede ser su oportunidad de disfrutar de platos más sabrosos y con el nivel de quemado que más le guste.

En otras palabras: ¡adiós a la salsa preparada del supermercado!

Pero para tener esta pequeña maravilla de la naturaleza en casa, primero tendrás que aprender a cultivar guindillas de la forma correcta.

Y de eso es exactamente de lo que vamos a hablar en el post de hoy, ¿nos acompañas?

Características y tipos de chile

Si le gustan las guindillas, es posible que haya oído hablar de los distintos niveles de ardor que existen entre las especies.

Es esencial saber esto a la hora de elegir qué chile plantar.

En términos generales, todos los chiles pertenecen a la familia Solanáceas, más concretamente de grupo de Capsicum .

El pimiento es originario de regiones de clima cálido, la mayoría de ellas de América Central y del Sur.

El primer consumo de guindillas del que se tiene constancia se remonta a más de 9.000 años antes de Cristo, en la región mexicana de Tehuacán.

En Brasil, fueron los indios quienes empezaron a plantar y consumir chiles, colaborando con la expansión de esta cultura al resto del mundo poco después de la llegada de los portugueses.

¿Y sabes cuáles son las guindillas más populares por aquí? Entonces toma nota de la siguiente lista y mira cuál puedes cultivar en casa.

Chili de cabra: También conocida como pimenta de cheiro, esta pimienta es típica de los estados de Goiás, Bahía, Tocantis y Minas Gerais.

El pimiento de cabra tiene forma redondeada y puede encontrarse verde, cuando aún está inmaduro, o ya en colores amarillo y rojo, lo que indica su madurez.

Con un grado de quemado medio, el pimiento de cabra es un gran acompañamiento para la carne de cerdo y una buena feijoada.

Pimiento Piquinho: El pimiento biquinho, como su nombre indica, es redondo y tiene forma de biquinho en el extremo.

Perfecto para los que disfrutan con el olor y el sabor de las guindillas, pero no toleran el ardor y el picante de una guindilla tradicional, ya que la guindilla biquinho no arde, al contrario, tiene un sabor ligero e incluso algo dulce.

Por esta razón, se utiliza mucho para decorar platos, complementar ensaladas e incluso para preparaciones dulces, como siropes y gelatinas.

Guindilla: A diferencia del pimiento picante, la guindilla tiene un nivel de ardor de intermedio a alto.

Con su forma alargada, su color rojo y su cáscara brillante, la guindilla da un sabor intenso a los platos a base de carne roja. En Bahía, la guindilla es un ingrediente indispensable en preparaciones típicas como el vatapá y el caruru.

Las guindillas también son perfectas para preparar salsas y conservas.

Guindilla: Los pimientos picantes son muy populares en Brasil, sobre todo en forma de salsas. Con forma de dedo, los pimientos picantes tienen un picor medio y son ideales para combinar con platos grasos.

Para que arda más suavemente, basta con quitar las semillas.

Pimienta Cumari: Pequeño pero peligroso, el chile cumari figura en la lista de los chiles más picantes, con un alto nivel de ardor.

Utilizada habitualmente en conservas, la pimienta cumari realza el sabor de platos cotidianos sencillos como el arroz y las judías.

Pimienta negra: La pimienta negra es uno de los chiles más consumidos en el mundo. Suele encontrarse deshidratada o en polvo y tiene forma de grano pequeño.

Con un grado de picante entre suave y medio, la pimienta negra puede utilizarse para condimentar desde carne hasta las alubias de toda la vida.

Pimienta de Cayena: La pimienta de cayena, que suele encontrarse en polvo, tiene un picor medio y combina muy bien con platos orientales, como los tailandeses y los indios.

Pimiento jalapeño: Con la popularización de la cocina mexicana en Brasil llegó el chile jalapeño.

Ingrediente clave en preparaciones como el chile, los tacos y los burritos, el chile jalapeño no defrauda a quienes aprecian un grado de quemado más fuerte. Este notable pimiento verde de pequeño tamaño también combina bien en preparaciones a base de marisco.

Granos de pimienta rosa: Los granos de pimienta rosa son otra buena opción para quienes disfrutan con el aroma y el sabor de la guindilla, pero quieren algo más suave en cuanto al ardor.

La pimienta rosa tiene un picante suave, a pesar de su fuerte aroma. Una curiosidad interesante sobre la pimienta rosa es que en realidad no es un pimiento, sino el fruto de un árbol conocido como aroeira.

Pimienta Murupi El Murupi es el más picante de los pimientos brasileños, típico de la región del Amazonas, y tiene un color ligeramente verdoso.

En la región norte de Brasil, el murupi se utiliza mucho en la preparación de platos a base de pescado.

Carolina Reaper: el chile más picante del mundo

Los amantes del chile habrán oído hablar de Carolina Reaper. No, no es una actriz de Hollywood ni ningún tipo de celebridad.

El Carolina Reaper no es otro que el chile más picante del mundo.

Según Scoville, una escala creada para medir el grado de picor de los chiles, el Carolina Reaper alcanza niveles de picor entre 1.800.000 y 3.000.000. Es decir, unas 400 veces más picante que el jalapeño.

A modo de comparación, los pimientos picantes tienen 50.000 niveles de ardor, mientras que las guindillas alcanzan niveles de entre 5.000 y 15.000.

La Parca de Carolina no vino al mundo por gusto, ¡no! En 2013, un hombre estadounidense llegó a experimentar síntomas similares a los de un ictus tras consumir una pequeña porción de esta guindilla.

Entonces, ¿te decantarías por un Carolina Reaper?

Beneficios del chile para la salud

Pero los chiles no son sólo para quemar, ¿sabía que también son beneficiosos para la salud humana?

La mayoría de las especies de guindillas son ricas en vitamina C, y también ayudan a controlar el índice glucémico en sangre, por lo que son muy adecuadas para los diabéticos.

La pimienta es también un estimulante del sistema circulatorio. Otra característica interesante de la pimienta es que puede utilizarse en dietas de adelgazamiento, ya que, al ser un alimento termogénico, ayuda a acelerar el metabolismo y la consiguiente pérdida de peso.

Cómo plantar guindillas

Suelo ideal

Los pimientos deben plantarse en un suelo con un buen porcentaje de materia orgánica. La recomendación es hacer una mezcla de 70% de tierra ordinaria y 30% de abono orgánico, como humus de lombriz, por ejemplo.

El suelo también debe estar bien drenado, ya que el pimentero no prospera en suelos muy húmedos y encharcados.

Puede plantar el chile en macetas, jardineras o directamente en el suelo si tiene un huerto o jardín en casa.

Para la plantación, tenga a mano semillas de la especie elegida o, si lo prefiere, compre el plantón ya recogido y limítese a trasladarlo al lugar definitivo.

Si optas por las semillas, recuerda no cubrirlas demasiado con tierra. En caso de duda, coge un colador y espolvorea la tierra ligeramente por encima. En cada hoyuelo, coloca tres semillas.

Riega las plántulas todos los días con la ayuda de un pulverizador o una botella pulverizadora, pero no riegues en exceso.

Cuando empiecen a brotar, puedes ponerlas al sol. Cuando alcancen unos diez o quince centímetros, trasplántalas a su ubicación definitiva.

Luz y temperatura

Para crecer hermosas y felices, las plantas de pimiento necesitan sol y calor, lo que significa que debes dejar la maceta o la plantación en un lugar que reciba al menos seis horas de luz solar directa.

La temperatura también es importante: los chiles crecen mejor a temperaturas superiores a 20 grados.

Incluso prefiere plantar entre los meses de agosto y diciembre, cuando las temperaturas empiezan a subir y las semillas tienen más posibilidades de germinar.

Riego

El riego es una de las cosas más importantes a la hora de cultivar guindillas en casa.

Si riegas demasiado, la planta de pimiento se pudre y muere, pero si dejas de regar, se seca. Así que si tu planta de pimiento se ha secado, puede que haya sido por falta de agua y no por un ojo gordo, ¿vale?

En caso de duda, el consejo es tocar la tierra con la punta de los dedos. Si sale un dedo sucio, es señal de que la tierra aún está húmeda y no necesita más agua, pero si nota tierra desmenuzable y no hay rastro de ella en los dedos, puede regar.

Fertilización

Para mantener las plantas de pimiento fuertes, sanas y felices, abónelas cada dos meses aproximadamente.

Prefiere los abonos orgánicos, ya que consumirás los frutos; puedes utilizar humus de lombriz o incluso hacer tu propio compost en casa utilizando un compostador doméstico.

Además de abonar, comprueba la salud de tu pimentero. Si ves que las hojas amarillean o se secan, córtalas. Los hongos y los pulgones también son comunes, así que comprueba siempre que no haya plagas.

Momento de la cosecha

Cuando veas las primeras flores, coge unas tijeras y córtalas. Así es, corta las primeras flores del pimentero para que crezca más fuerte, para que en la próxima floración te dé pimientos más grandes y de mejor calidad.

En algunas especies, ya es posible cosechar los primeros pimientos 60 días después de trasplantar el plantón.

Para cosechar, prefiera las horas menos calurosas del día, como las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde.

Utilice siempre unas tijeras de podar para cosechar y no dañar las ramas de la planta.

Tenga cuidado al manipular las guindillas: algunas de ellas, debido a su alto grado de ardor, pueden provocar picores e incluso quemaduras en la piel. El consejo es utilizar siempre guantes.

¿Listo para empezar a cultivar guindillas en casa? ¡Pues manos a la obra!